puq.cityPunta Arenas

Henry Reynard

1845–1919 · El auge de la lana, 1877–1914

Grabado ilustrativo, no un retrato

El británico que crió las primeras ovejas del Estrecho, en la isla Isabel (1877)

Probable

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Henry Leonard Reynard, Enrique para los magallánicos, nació en Yorkshire en 1845. A los 21 años se fue a Argentina y en 1874 llegó a Punta Arenas, donde montó un aserradero con su socio James Dunsmure.

En 1877 le compró al gobernador Diego Dublé Almeyda las 300 ovejas que éste había traído de las Malvinas y las soltó en la isla Isabel, en medio del Estrecho. Nadie sabía si los animales iban a aguantar el viento y el invierno. Aguantaron. Hacia 1878 el ensayo se daba por exitoso y empezó la carrera por la tierra: en pocos años la estepa magallánica se llenó de estancias, sobre territorio indígena, y Punta Arenas pasó de colonia penal a capital de la lana.

Reynard fue vicecónsul británico desde 1879 y crió ovejas, vacas y caballos en la estancia Oazy Harbour, en tierras arrendadas al fisco. Cuando el gobierno las remató a comienzos del siglo XX, perdió la subasta y se trasladó a Santa Cruz, en Argentina. Murió en Inglaterra en 1919.

Cada estancia de Magallanes desciende, de algún modo, de esas 300 ovejas de la isla Isabel.

Su historia se cruza con

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