El Estrecho lo ganó para Chile una goleta chica de madera y el inglés que la construyó. John Williams Wilson nació en Bristol en 1798 y entró en 1824 a la joven Armada de Chile, donde lo llamaban Juan Guillermos. En 1843, como capitán de puerto de Ancud, dirigió la construcción de la goleta Ancud, y el 22 de mayo zarpó al sur con 23 personas a bordo: marineros, la futura guarnición, cuatro familiares y el naturalista Bernardo Philippi.
El viaje por los canales duró cuatro meses. El 21 de septiembre de 1843, en Punta Santa Ana, junto a las ruinas del antiguo Puerto del Hambre español, Williams tomó posesión del Estrecho a nombre de Chile. Al día siguiente fondeó la fragata francesa Phaéton. Williams levantó después el Fuerte Bulnes, y en 1848 la colonia se trasladó al norte, a Punta Arenas.
Más tarde fue gobernador de Talcahuano y murió en Valparaíso en 1857. Puerto Williams, en la isla Navarino, lleva su nombre. En Punta Arenas, el monumento de la Costanera muestra la proa de la Ancud saliendo de la roca, y en el Museo Nao Victoria hay una réplica de la goleta.
