弗朗西斯科·科洛阿内1910年生于奇洛埃岛的肯奇，父亲是捕鲸船船长。1923年，还是少年的他来到蓬塔阿雷纳斯，进入慈幼会学校读书；1927年，他在麦哲伦春节庆典上获得一等奖。
他没能读完书：当过文书，开始在本地报刊上发表小说。1929年，他受雇到火地岛一座牧场当见习工头。他还当过海军文书，参加过麦哲伦地区的石油勘探队。牧场、牧羊人、水道和狂风，这些年月几乎成了他全部作品的素材。
后来他出版了《合恩角》和《“巴克达诺号”上的最后一名少年水手》（均为1941年），之后是《火地岛》（1956年）和《鲸之路》（1962年）。1947年，他随智利第一支南极考察队出航；1964年获得智利国家文学奖。
他2002年在圣地亚哥去世，享年92岁。骨灰撒在肯奇、巴塔哥尼亚和金特罗的海中。在蓬塔阿雷纳斯，他留下的痕迹在书里，而不在铜像上：过海峡之前，不妨读一读《火地岛》。