1847年4月，少校何塞·德洛斯桑托斯·马尔多内斯抵达布尔内斯堡时，这块殖民地正奄奄一息。他是智利和拉普拉塔独立战争的老兵，一眼就看出了症结：那片岩石岬角上无地可耕，狂风吹得房屋摇晃，到处都是泥泞。
他沿海岸向北走了大约一百公里，寻找更好的地点，并一次又一次写信给圣地亚哥，请求准许搬迁。与此同时，被流放的犯人还在源源不断地送来。1848年3月，一场大火烧毁了将近一半的要塞。据历史学家马特奥·马丁尼奇记载，马尔多内斯没有重建，而是搭起临时棚屋，转而在别处动工：卡尔冯河旁的一处沙岬。
1848年12月16日，他和随军神父多明戈·帕索利尼修士一起离开布尔内斯堡，18日抵达新的定居点。这一天就是蓬塔阿雷纳斯的建城日。他一直执政到1851年4月，把权力交给了本哈明·穆尼奥斯·加梅罗。
如今，卡塔利娜湾那座停靠邮轮的码头，用的就是他的全名。
