阿德里安·德·热尔拉什是一名年轻的比利时海军军官，他率领的探险队第一个在南极度过了冬天。1897年12月1日，他的“比利时号”在蓬塔阿雷纳斯下锚，补充煤、淡水和食物。船上有两个后来名扬天下的人：挪威籍大副罗尔德·阿蒙森和美国医生弗雷德里克·库克。
两个星期里，小城把他们当作明星款待。军官们住在罗卡街的法兰西旅馆；总督在广场边的总督府接见了热尔拉什，志愿消防队把自己的会所借给他们使用。一位法国侨民送给他们两只信鸽。出海几天后，其中一只从笼中逃出，独自飞回了城里的鸽舍，什么信也没带。
“比利时号”于12月14日起航。1898年3月，它在别林斯高晋海被浮冰困住，整整一年动弹不得，熬过极夜，船上还爆发了坏血病；航程中有两人丧生。1899年3月，船终于脱困，28日漏着水驶进蓬塔阿雷纳斯，而此时外国报纸早已报道它失踪。
这是第一支从蓬塔阿雷纳斯出发、又回到这里的南极探险队。那家旅馆已经不在了，原址街角如今是一座1981年建的公寓楼。